تعرض سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا"، لانتقادات شديدة خلال مؤتمر صحفي في جنوب إفريقيا، بسبب منح الاتحاد حق تنظيم نهائيات كأس العالم 2022 لدولة قطر، بدعوى القيود على عدد من الحريات في هذه الدولة الخليجية.
ومن بين الأسئلة التي وجهت لبلاتر خلال المؤتمر الصحفي -طبقا لـ CNN العربية- تساؤل عن المشاكل التي قد تواجه المثليين الذين يريدون حضور كأسي العالم في قطر، وهو سؤال جاهد بلاتر لإخفاء ضحكته خلال الإجابة عليه.
ونقلت وسائل إعلام دولية عن بلاتر قوله: "أنصحهم (المثليين) بعدم ممارسة النشاط الجنسي خلال وجودهم في مونديال قطر، الدولة الإسلامية الواقعة في منطقة الخليج المحافظة".
ودافع بلاتر بشدة عن قرار الاتحاد منح حق استضافة نهائيات كأس العام 2018 و 2022 لكل من روسيا وقطر، قائلاً: إن ذلك يعني فتح أسواق جديدة لتطوير اللعبة.
ولم يستبعد بلاتر في تصريحات لصحيفة "ليكيب" الفرنسية أن يتم تنظيم بعض مباريات مونديال قطر عام 2022 في دول مجاورة.
وقال عن قرار منح تنظيم المونديال لقطر: "فتحنا لكرة القدم عالماً جديداً وثقافة جديدة.. لقد حاول العالم العربي عدة مرات استضافة الحدث في دول مثل المغرب ومصر"، مضيفاً أن قطر جزء من العالم الإسلامي الذي يبلغ تعداده مليار شخص.
ونفى بلاتر أي صلة بين قرار منح تنظيم المونديال لقطر، وكونها تقع في منطقة الخليج الغنية، وقال: "لو كنا نريد كسب المال لذهبنا إلى الولايات المتحدة وليس إلى هذا البلد.. يجب علينا ألا ننسى أن قطر نظمت مسابقات تحت مظلة الاتحاد الدولي".